新年納餘慶，嘉節號長春

有謂孟昶的「新年納餘慶，嘉節號長春」乃楹聯之濫觴，這說法可能出自紀曉嵐(註1)。

然而孟昶(919年 - 965年）乃後五代蜀主，比駢文流行的南北朝（420年—589年 ）遲了五百年，故楹聯濫觴之說似難令人信服。

此聯字眼及其作者之考證莫衷一是，有謂原句實為「天垂餘慶，地接長春」，出自其子孟喆(註2)；或為孟昶自撰「天降餘慶，聖祚長春」(註3)；亦有指此聯確是「新年納餘慶，嘉節號長春」，乃孟昶或學士辛寅遜所撰(註4)(註5)。

有趣的是千多年來，這副對聯流傳著一語成讖亡國預言的故事。宋黃休復撰《茅亭客話》十卷，雜錄後蜀軼事，其中<蜀先兆>一章雲：「聖朝乾德二年，歲在甲子，興師伐蜀。明年春，蜀主出降。二月，除兵部侍郎參知政事呂公餘慶知軍府事，以偽皇太子策勲府為理所。先是，蜀主每歳除日，諸宮門各給桃符一對，俾題元亨利正四字。時偽太子善書劄，選本宮策勳府桃符親自題曰天垂餘慶、地接長春八字，以為詞翰之美也。至是，呂公名餘慶，太祖皇帝誕聖節號長春，天垂地接，先兆皎然。國之興替，固前定矣。」

上文大意是孟昶之子(孟喆)題春聯「天垂餘慶，地接長春」，翌年宋軍破蜀，蜀亡。宋太祖委任兵部侍郎呂餘慶當後蜀區長官，後來又稱自己生日(聖節)為「長春節」。原來孟喆的千古名聯早已預兆蜀亡宋興呢！

類似文章亦載於《楊文公談苑》。

《茅亭客話》成卷於宋滅後蜀不久，內文貶稱後蜀為偽蜀，又把後蜀寫成充滿妖魔鬼怪和壞人之地，似有穿鑿附會以揚宋貶蜀之嫌。不過，這故事倒「鑿」得似模似樣啊！

不管「新年納餘慶，嘉節號長春」(或「天垂餘慶，地接長春」)作者屬誰字眼為何，究竟春聯或楹聯是否發軔於此？疑問仍未解答。但我們必須先弄清楚問題 – 究竟此聯是否對聯、春聯或楹聯的濫觴？ 學者譚步雲曾就對聯源考作一番考證(註6)，以下列其重點。

(1) 對聯
定義和特質: 可以游離於詩詞歌賦之外的對偶句
源考: 肇始於戰國、完善於漢魏的對偶句的遞嬗。商代甲骨文中的「對貞卜辭」體現了古人對於對稱和平衡美的追求，延至春秋戰國，這逐漸演變成語言的形式──對偶句，例子很多。有學者考證，《楚辭》中有多種對仗形式。另外，起源於漢魏、成熟於南北朝的駢體文，以講究對仗為特色。

(2) 楹聯
定義和特質: 源於古題銘，是對偶的題銘
源考: 古人喜把吉語、警句題寫或鐫刻於房舍內外、甚至日用器皿（例如杓子、鞋子、佩玉）上，以祈求吉祥及自我警醒。《大戴禮記》記述：「王聞書之言，惕若恐懼，退而為戒書，於席之四端為銘焉，……於戶為銘焉，於牖為銘焉……」。
《太公金匱》（約成書於戰國）上有一辭具備楹聯特質。辭曰：「出畏之，入懼之。」此辭題為「書戶」，明顯它是寫（刻）在門戶上的。若追求對仗工整、聲律協調，則推晉王羲之（303-361年）所作「文章移造化，忠孝作良圖。」為首聯。

(3) 春聯
定義和特質: 元日懸貼的楹聯，與「桃符」無關
源考: 孟昶所撰可稱第一。

簡言之，縱合譚步雲的考證及其他資料﹕
(a) 「餘慶、長春」聯肯定不是首副對聯。
(b) 若不論平仄，最早的楹聯(銘或寫於門戶) 似為《太公金匱》（約成書於戰國）上之一辭﹕出畏之，入懼之。
(c) 「餘慶、長春」聯似是最早於元日懸貼、含迎春吉語的楹聯。

註：
(1) 梁章鉅《楹聯叢話》卷一云：「嘗聞紀文達師言：楹聯始於桃符，蜀孟昶餘慶長春一聯最古。」
(2) 《古今詩話》云：「昶子善書禮，因取本宮冊府書雲：『天垂餘慶，地接長春』一聯，文學於茲萌芽。」
(3) 《洛中記異錄》云：「孟蜀於宮城近側，置一策勳府，時昶之子喆居之。昶以歲末自書桃符云：『天降餘慶，聖祚長春。』喆拜受，置於寢門之左右。」
(4) 《談苑》云：「辛寅遜仕偽蜀孟昶，為學士。王師將致討之前歲歲除，昶令學士作詩兩句，寫桃符上。寅遜題曰：『新年納餘慶，佳節號長春』。」
(5) 《宋史•蜀世家》云：「孟昶每歲除，命學士為詞，題桃符，置寢門左右。末年，辛寅遜撰詞，昶以其非工，自命筆云：『新年納餘慶，嘉節號長春』。」
(6) 譚步雲：《對聯考源》，《中山大學學報》1994年3期。